¿Qué hace un purificador de aire y cómo funciona?

Puede que pienses que la contaminación se encuentra principalmente en el aire del exterior de tu casa. Pero el viento hace circular el aire exterior y ayuda a disipar los contaminantes. Sin embargo, en el interior, el aire sucio puede permanecer en tu casa durante mucho más tiempo, exponiéndote posiblemente a toxinas y alérgenos. El uso de un purificador de aire es una buena manera de capturar las partículas del aire y eliminar los gases nocivos del interior de tu casa.  

Descubre qué hace un purificador de aire para mejorar la calidad del aire interior y qué debes buscar al comprar un purificador de aire para tu hogar. 

¿Qué es un purificador de aire? 

Un purificador de aire es un aparato que extrae el aire del interior de tu casa, lo filtra y devuelve el aire más limpio a la habitación. Los purificadores de aire portátiles funcionan en habitaciones de todos los tamaños. Además de filtrar simplemente las partículas grandes, desinfectan el aire que pasa por ellos. 

¿Qué hace un Purificador de Aire? 

Los purificadores de aire mejoran la calidad del aire interior, limitando tu exposición a los contaminantes dañinos a lo largo del tiempo. Cuando respiras profundamente, quieres llenar tus pulmones con aire fresco y puro, no con aire sucio lleno de alérgenos y polvo. 

Los contaminantes aéreos también incluyen los pesticidas y los gases emitidos por los colchones y otros materiales de los muebles. La mayor parte de la contaminación del aire en interiores proviene de fuentes que también están en el interior, como los humos de la cocina, las chimeneas, la calefacción a carbón, las pinturas y los insecticidas. Los materiales de construcción, como la madera procesada y el papel pintado, también pueden emitir contaminantes a través de un proceso conocido como desgasificación. 

Debido a todas estas fuentes potenciales de contaminación del aire que existen en el interior del hogar, los purificadores de aire son especialmente importantes para las personas con enfermedades pulmonares subyacentes, como el asma. 

Los contaminantes no son lo único que circula por el aire; las bacterias y los virus también viajan en las partículas aéreas, a veces durante horas o días. 

¿Cómo funcionan los purificadores de aire? 

La mayoría de los purificadores de aire utilizan un ventilador para aspirar el aire de la habitación y empujarlo a través de uno o más filtros dentro del dispositivo. Dependiendo del modelo, un purificador de aire puede utilizar filtros de papel, fibra de vidrio, un material de carbón activado o una combinación de materiales para absorber los contaminantes y otras partículas del aire. 

Beneficios del purificador de aire 

Según la agencia de Protección Ambiental (EPA), los contaminantes aéreos pueden provocar dolores de cabeza, mareos, problemas respiratorios, enfermedades cardíacas y cáncer. Algunos contaminantes como el monóxido de carbono y el radón son extremadamente peligrosos, incluso con una exposición breve. 

Un purificador de aire de alta calidad puede eliminar muchos de estos contaminantes nocivos del aire interior. Filtrar el aire con un purificador reduce el riesgo de experimentar muchos de los efectos negativos más comunes. 

Al capturar los ácaros del polvo, los alérgenos y otras partículas, un purificador de aire puede facilitar la respiración, especialmente para las personas que intentan controlar las alergias o el asma. Se ha demostrado que filtrar los alérgenos y las partículas con un purificador de aire reduce los síntomas nasales y mejora la respiración de las personas con asma. 

Además de eliminar las partículas aéreas irritantes, los purificadores también pueden hacer que el aire se sienta más fresco y agradable. Estos dispositivos eliminan los olores desagradables filtrando la caspa de las mascotas, eliminando las partículas causantes de los olores y eliminando los elementos de moho y hongos. 

Por último, limpiar el aire con un purificador puede mejorar tu forma de dormir. Las investigaciones han demostrado que los filtros de aire pueden mitigar algunas de las reacciones alérgicas que más frecuentemente afectan al sueño. 

Tipos de purificadores de aire 

Es posible que ya hayas oído algunos de los siguientes términos, pero a la hora de elegir un purificador de aire, es importante saber qué significan y en qué se diferencian. Para comprender mejor las capacidades de los distintos purificadores de aire, vamos a profundizar en el vocabulario. 

• - El filtro de partículas aéreas de alta eficiencia (HEPA) está diseñado para capturar hasta el 99,97% de las partículas de hasta0,3 micras de diámetro del aire que pasa por el filtro. 

• - El filtro de carbón activado utiliza una sustancia de carbón increíblemente porosa que absorbe los alérgenos y contaminantes de forma extremadamente eficaz. 

• - Un precipitador electrostático carga las partículas que pasan a través de él, y luego las captura utilizando placas que llevan la carga opuesta. 

• - Un purificador de aire electrónico ionizante o un generador de ozono absorben los olores del aire. 

• - Un purificador de aire con luz UV hace brillar una potente luz UV sobre una corriente de aire forzado, eliminando las bacterias y los virus que son vulnerables a la radiación UV. 

¿Qué debo tener en cuenta al comprar un purificador de aire? 

- Tamaño: dado que los purificadores de aire portátiles suelen limpiar el aire de una sola habitación, estos dispositivos vienen en una gama de tamaños. Un purificador de aire indicará los tamaños de habitación con los que es compatible. Busca un filtro de aire que sea capaz de cambiar el aire de una habitación del tamaño aproximado de aquella en la que pretendes utilizarlo. También puede utilizar la regla de los 2/3 siguientes para determinar el tamaño que necesita utilizando las clasificaciones CADR. 

- Ruido: si piensas hacer funcionar tu purificador de aire mientras duermes, busca uno que tenga un funcionamiento silencioso. 

- Mantenimiento: con cualquier purificador de aire, tendrás que cambiar los filtros regularmente. Más allá del coste inicial, considera los costes de mantenimiento continuo de los filtros de aire y la limpieza. 

- Marca de Certificación de asma y alergia: otorgada por la Fundación de Asma y Alergia de América, esta etiqueta indica que el purificador de aire ha superado las pruebas de la organización y se ha demostrado que reduce los niveles de alérgenos al capturar las partículas y que cumple con el estándar de ozono establecido por el Código de Regulaciones Federales. 

- Energy Star: Los purificadores de aire Energy Star son hasta un 40% más eficientes energéticamente que otros modelos, lo que reduce los costes de uso a largo plazo. 

¿Debo fijarme en las clasificaciones HEPA o CADR? 

Los sistemas de clasificación HEPA y CADR utilizan mediciones ligeramente diferentes para comparar los filtros, pero puedes utilizar cualquiera de ellos o ambos para evaluar los productos mientras compras. Sin embargo, se recomienda comparar lo mismo con lo mismo, comparando el sello HEPA con el sello HEPA y la clasificación CADR con la clasificación CADR. 

True HEPA significa que el filtro atrapará hasta el 99,97% de las partículas de hasta 0,3 micras. La tasa de suministro de aire limpio (CADR), por su parte, mide el volumen de aire que un purificador de aire puede limpiar por minuto. En otras palabras, el CADR mide la velocidad de un purificador de aire, mientras que el HEPA indica que un purificador de aire puede capturar partículas más pequeñas. 

El sello de la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos (AHAM), que encontrará en el paquete de un filtro de aire, enumera las clasificaciones CADR específicas para el humo del tabaco, el polen y el polvo. Los mejores purificadores de aire tienen clasificaciones CADR más altas. 

Para calcular el tamaño del modelo de purificador de aire que necesitarás, utiliza la regla de los 2/3: busca una clasificación CADR para el humo del tabaco que tenga al menos 2/3 de la superficie de tu habitación en pies cuadrados. 

Los valores de informe de eficiencia mínima (MERV) miden la eficacia de un filtro de aire para atrapar las partículas más grandes. Puedes comparar los filtros mirando sus clasificaciones MERV, donde una clasificación más alta indica una mejor filtración. 

Los purificadores de aire más completos incluyen filtros True HEPA, una clasificación CADR alta, filtro de carbón activado y una fuente de luz UV para eliminar los virus. 

¿De qué otras formas puedo mejorar la calidad del aire de mi hogar? 

La compra de un purificador de aire es una gran manera de mejorar la calidad del aire en tu hogar, pero también hay otras medidas que puede tomar para respirar un aire más limpio. 

Actualizar los filtros de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) de tu casa puede suponer una mejora significativa en la calidad del aire de todo el hogar. Al igual que en el caso de un purificador de aire portátil, deberías cambiar los filtros de aire de los sistemas HVAC de 1 a 2 veces al año. 

Mejorar la circulación del aire es uno de los pasos más importantes que se pueden dar para conseguir un aire más limpio en toda la casa. Cuando el tiempo sea bueno, abre algunas ventanas y deja que el aire del exterior refresque tu casa. Utilice a menudo los ventiladores de techo. Si hace demasiado frío en invierno, cambia su dirección a la de las agujas del reloj y ponlos en posición baja para crear una corriente ascendente que haga circular mejor el aire caliente de tus calefactores. 

Una buena ventilación es otra de las claves para mejorar la calidad del aire. Cocinar libera toxinas gaseosas que pueden flotar en el aire y adherirse a las superficies. Utiliza las rejillas de ventilación de la cocina siempre que cocines y límpialas a menudo para asegurarte de que funcionan a pleno rendimiento. 

Enciende las rejillas de ventilación del baño para reducir la humedad y evitar la acumulación de moho, que puede empezar a apestar. Lo ideal es mantener el nivel de humedad entre el 30 y el 50 por ciento para reducir el riesgo de que crezca el moho. 

Comienza a respirar aire puro con un purificador de aire 

La calidad del aire interior es una parte importante de la salud en general. Respirar un aire más limpio puede ayudarte a sentirte mejor, a dormir más profundamente y a evitar irritaciones y enfermedades. Utiliza un purificador de aire para limpiar y filtrar el aire interior y proteger la salud de tu familia. 

Preguntas frecuentes sobre los purificadores de aire 

1. 1. ¿Los purificadores de aire eliminan los virus? 

Los purificadores de aire y los desinfectantes utilizan luz UV para eliminar algunos virus. Siempre que el aire que contiene el virus esté expuesto a la luz UV durante un tiempo suficiente dentro de la máquina, la radiación lo eliminará. 

1. 2. ¿Los purificadores de aire eliminan los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas? 

Los ácaros del polvo suelen ser partículas relativamente grandes. La mayoría de los filtros de los purificadores de aire son capaces de capturar los ácaros del aire. La caspa de las mascotas también es lo suficientemente grande como para que un filtro True HEPA la capture. De hecho, la caspa de las mascotas podría requerir cambios de filtro más frecuentes.